Исследователи из Университета Западной Виргинии (WVU) провели исследование годичных колец деревьев и пришли к выводу, что запад США столкнулся с сильнейшей засухой за последние 1200 лет.
По словам учёных, последние 23 года в регионе продолжается засуха, которая является сильнейшей как минимум VIII века.
Исследователи отмечают, что происходящее можно назвать мегазасухой, однако причины явления до сих пор не выяснены.
Учёные подчеркивают, что мегазасухи характеризуются не только недостатком влаги, но и тем, что у растений снижается способность усваивать углекислый газ из воздуха. Это, в свою очередь, ведёт к повышению температуры окружающей среды, что в свою очередь создает петлю обратной связи.
Так же, согласно прогнозам учёных, в ближайшем будущем на Земле будет возрастать количество и сила мегазасух.