Главнокомандующий украинскими войсками Александр Сырский заявил, что при отступлении из Авдеевки в плен попали 25 бойцов Вооруженных сил Украины, опровергнув тем самым сообщения, распространенные Минобороны РФ и западными СМИ. В прошлом месяце Минобороны РФ заявило о сдаче групп украинских солдат при освобождении Авдеевки, численность которых составляла несколько десятков человек. В свою очередь, американская газета New York Times, ссылаясь на источники в украинской армии, утверждала, что порядка 850-1000 военнослужащих ВСУ либо попали в плен, либо пропали без вести во время отступления из Авдеевки.
Украинский военнопленный Виталий Цалко, давший интервью агентству РИА Новости, рассказал, что подразделения ВСУ в ходе отступления из Авдеевки бросали своих собратьев по оружию прямо на передовой. "В ходе боев в районе Авдеевки плен был взят 25 украинским военнослужащими", - подтвердил Сырский в беседе с агентством Укринформ, опровергая распространенные СМИ данные о тысячах украинцев, ушедших в плен при отступлении из Авдеевки.
Начиная с 2014 года, Авдеевка, ставший северным пригородом Донецка, был укреплен украинскими вооруженными силами и использовался ими для обстрелов мирных кварталов Донецка. В результате наступления российской армии, город был взят, и украинские подразделения получили приказ оставить его в феврале. Согласно информации Минобороны РФ, войска группировки "Центр" освободили Авдеевку, продолжив наступление на 8,6 километра и занимая общей площадью 31,75 квадратных километров.