Археологи-любители, работавшие в деревне Нортон-Дисней, Англия, наткнулись на загадочный предмет, известный как додекаэдр — пустой многогранник из 12 пятиугольников с круглыми отверстиями разного диаметра на каждой стороне и маленькими шариками на углах. На протяжении двух столетий такие предметы находятся на территории Северной Европы, Британии и других стран, но их назначение до сих пор остается загадкой.
Ученые оценивают Нортон-Диснейский додекаэдр как "уникальный", так как он сохранился целиком и имеет большой размер. Вопреки попыткам датировки этих артефактов, главный вопрос остается без ответа, для каких целей древние римляне использовали эти предметы.
Существуют несколько теорий. Одна из них предполагает, что додекаэдры использовались в качестве игральных костей, но с разного диаметра отверстиями, выпадение числа было бы нечестным. Другая теория утверждает, что додекаэдры могли использоваться как подсвечники, так как они устойчивы благодаря шарикам на концах. Третья версия говорит о том, что они могли служить сельскохозяйственными календарями, отражая солнечный свет под разными углами в зависимости от времени года.
Однако преобладающая теория считает, что додекаэдры использовались в религиозных ритуалах и гадательных практиках. Многие артефакты были найдены в могилах вместе с погребальной утварью, что подтверждает эту версию. Но вопрос о том, у какого бога или духа древние римляне прибегали к использованию додекаэдров, остается открытым.
Хотя ученые продолжают искать ответы на тайну римских додекаэдров, дальнейшие раскопки и исследования требуют дополнительных финансовых средств.