Обычно считается, что Марс и Венера - ближайшие планеты к Земле, но это утверждение не соответствует действительности. На самом деле, Меркурий является ближайшей планетой к Земле и любой другой планете в Солнечной системе. Это доказано расчетами и наблюдениями, а также компьютерными симуляциями, которые позволяют определить, как каждая планета вращается вокруг Солнца. Хотя другие планеты могут приближаться друг к другу ближе, чем Меркурий, такие сближения недолгие. Понимание этого факта имеет важное значение для современной астрономии и помогает лучше понимать глобальную картину Солнечной системы.
Первые попытки измерить расстояния до других планет были предприняты в древние времена, когда люди начали наблюдать за планетами на ночном небе. Однако, точные измерения расстояний до других планет стали возможными только с развитием современной астрономии и технологий. В 17 веке Ян Розенбахер провел первую попытку определения расстояния до Марса на основе парадокса зрительного угла, однако его результаты оказались неточными. В 18 веке Жан-Доминик Кассини и Йоганн Галлей смогли получить более точные измерения расстояний до Марса, используя метод параллакса. В 19 веке были сделаны первые попытки измерения расстояний до Венеры на основе транзита планеты через диск Солнца. Однако, эти попытки были затруднены трудностями наблюдения и не всегда давали точные результаты.
Существенный прорыв в измерении расстояний до других планет произошел в 20 веке с использованием радаров. В 1961 году, с помощью радарной станции Джодрелл Банк в Великобритании, удалось точно измерить расстояние до Венеры. В последующие годы, радарная астрономия была использована для измерения расстояний до Меркурия, Марса и других планет. Сегодня существуют различные методы измерения расстояний до других планет, включая использование лазеров и космических аппаратов. Эти методы позволяют получить еще более точные данные и расширить наше знание о Солнечной системе.